แต่งตั้งหัวหน้าผู้ฝึกสอนฟุตบอลทีมชาติไทย อากิระ นิชิโนะ
ก่อนหน้านี้ สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย นำโดย พล.ต.อ.ดร.สมยศ พุ่มพันธุ์ม่วง นายกสมาคมฯ และ คุณอากิระ นิชิโนะ ได้แถลงข่าวเปิดตัวการเข้ารับหน้าที่ หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทยครั้งแรกแล้ว ณ กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น ซึ่งในวันที่ 21 กรกฎาคม คือการจัดการแถลงข่าวอีกครั้งสำหรับสื่อมวลชนไทย
พล.ต.อ.ดร.สมยศ พุ่มพันธุ์ม่วง นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย กล่าวถึง ความรู้สึกสำหรับงานประกาศแต่งตั้งหัวหน้าผู้ฝึกสอนชาวญี่ปุ่น คนใหม่รายนี้ว่า
"ผมรู้สึกดีใจเป็นอย่างมาก ที่ได้ คุณอากิระ นิชิโนะ มาเป็นหัวหน้าผู้ฝึกสอน เขาเคยมีประสบการณ์พาทีมชาติญี่ปุ่น เข้าถึงรอบ 16 ทีมสุดท้าย ฟุตบอลโลกมาแล้ว และยังได้รับการยอมรับ เป็นอย่างสูง ทั้งในญี่ปุ่นและระดับนานาชาติถือเป็นเรื่องดีสำหรับวงการฟุตบอลไทย และนักกีฬาทีมชาติไทย ที่จะได้รับการฝึกสอนจากเขา จากการที่เราได้เห็นนักฟุตบอลไทย ไปเล่นยังเจลีก ก็จะได้เห็นว่า นักฟุตบอลของเรามีพัฒนาการที่ดีขึ้น แน่นอนว่า การได้โค้ชญี่ปุ่น เข้ามา ก็เชื่อว่าเขาจะนำองค์ความรู้จากประเทศของเขา เข้ามาฝึกสอน ว่าญี่ปุ่นทำอย่างไร ถึงก้าวขึ้นมาเป็นหัวแถวของเอเชีย และได้เล่นฟุตบอลโลกทุกครั้งในรอบ 20 ปีหลังสุด
สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ พร้อมให้การสนับสนุน คุณนิชิโนะ ในทุกๆด้าน ในการเตรียมทีม สู้ศึกในรายการใหญ่ 3 รายการสำคัญ ทั้ง ฟุตบอลโลก รอบคัดเลือก , ซีเกมส์ ตลอดไปจนถึงชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี เพื่อให้ คุณนิชิโนะ ทำงานได้อย่างเต็มความสามารถ
สุดท้ายนี้ ผมขอขอบคุณ สื่อมวลชน . ตลอดจนแฟนบอลทุกท่าน ที่ให้ความสนใจ และสนับสนุนฟุตบอลไทย มาโดยตลอด ผมหวังว่า สื่อมวลชน และแฟนบอล จะให้การสนับสนุน คุณนิชิโนะ ในการเป็นผู้ฝึกสอนทีมชาติไทย ครั้งนี้ เช่นกัน "
ผมก็รู้สึกเป็นเกียรติอย่างมากในวันนี้ สำหรับโอกาสที่ได้รับ ผมขอขอบคุณทางสมาคมฯ ที่มีความตั้งใจและมุ่งมั่นในการพัฒนาฟุตบอล และให้โอกาสผม ผมก็มีความสุขที่ได้ทำงานเป็นหัวหน้าโค้ชอีกครั้งหนึ่ง จากที่ผมทำงานที่ญี่ปุ่นมานาน ผมก็มีประสบการณ์ อยากนำมันกลับมาทบทวน วันนี้ผมรู้สึกถึงความรับผิดชอบที่มากขึ้น ที่สำคัญที่สุดคือ ผมก็มีความสุขที่ได้กลับมาทำทีมฟุตบอลอีกครั้งหนึ่ง
โดยการแต่งตั้งครั้งนี้ ถือเป็นครั้งแรกของสมาคมฯ ที่ได้แต่งตั้งโค้ชชาวเอเชีย ที่ไม่ใช่คนไทย ทำหน้าที่หัวหน้าผู้ฝึกสอน
สำหรับ อากิระ นิชิโนะ วัย 64 ปี มีประสบการณ์กับทีมชาติญี่ปุ่น ทั้งในฐานะผู้เล่นและผู้ฝึกสอน โดยติดทีมชาติ 12 นัด ระหว่างปี 1977 - 1978 และเป็นหัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติญี่ปุ่น ตั้งแต่รุ่นอายุไม่เกิน 20 ปี , 23 ปี รวมถึงทีมชาติชุดใหญ่ ที่พาทีมเข้าถึงรอบ 16 ทีมสุดท้าย ฟุตบอลโลก 2018 ที่ประเทศรัสเซีย
ในระดับสโมสร อากิระ นิชิโนะ เคยทำงานให้กับ คาชิวา เรย์โซล , กัมบะ โอซาก้า , วิสเซลโกเบ และ นาโกยา แกรมปัส โดยเฉพาะกับ กัมบะ โอซาก้า ที่พาทีมคว้าทุกแชมป์รายการใหญ่ ไม่ว่าจะเป็น เจลีก , เอ็มเพอเรอร์ส คัพ , เจ ลีก คัพ , เจเปนนิส ซุปเปอร์ คัพ และ เอเอฟซี แชมป์เปี้ยนส์ลีก ทั้งนี้ ยังเคยได้รับรางวัล ผู้ฝึกสอนยอดเยี่ยมของเจลีก ในปี 2000 และ 2005 เช่นเดียวกับรางวัลผู้ฝึกสอนยอดเยี่ยมของเอเอฟซี เมื่อปี 2008 อีกด้วย
